Le Roi de l'ex-libris

J'ai découvert Armand Rassenfosse (1862-1934) par hasard en me baladant à Bruxelles où le Botanique lui consacrait une exposition de mai à juillet 2006.


Cet illustrateur liégeois était un autodidacte admirateur dès son jeune âge de Félicien Rops, qu'il eut par la suite la chance de rencontrer et avec qui il se lia d'amitié.
Graveur et lithographe, il travailla comme affichiste, ce qui lui permit de rencontrer Jules Chéret à l'imprimerie Daix.


Son œuvre est entièrement consacré à la représentation de la femme, son idéal de beauté, de la petite fille candide à la femme dépravée et diabolique, en passant par la mère attentionnée (serait-ce la même ?) , ce qui lui permit d'illustrer brillamment "Les Fleurs du Mal" de Charles Baudelaire.


J'apprécie particulièrement la simplicité de ses ex-libris, qu'il créait en partie pour la collection de sa femme Marie, qui comportait pas moins de 10.000 pièces (!) venues du monde entier.
Il en réalisa une centaine, de 1890 à 1930.

"La veuve prévoyante"

L'historien d'art Joost De Geest, spécialiste de l'art belge du XIXe et du XXe siècle lui a consacré un ouvrage, aujourd'hui malheureusement épuisé.


A signaler également l'existence d'un petit catalogue réunissant certains de ces ex-libris dans un catalogue d'exposition de l'Université de Liège. (pas vu)